Van Aert y Van der Poel: Tour de Flandes, el siguiente paso cuando la rivalidad golpea los adoquines

'Siempre se han empujado hasta el límite'

Mathieu van der Poel (Corendon-Circo) 

(Foto de Bettini / Peter de Voecht)

Rara vez, si es que alguna vez, dos pilotos con tan limitada experiencia de clásicos empedrados han sido tan propensos a triunfar en el Tour of Flanders , pero Wout van Aert yMathieu van der Poel no son tan parecidos a otros pilotos.

Su conversión perfecta de ciclocross a carreras de carretera ha sido una de las historias más convincentes de la primavera, con su duelo de larga duración sobre la hierba y el barro que ahora se extiende por los adoquines y las colinas de Flandes.

Pocos pueden apreciar su logro mejor que Zdenek Stybar, que se encuentra entre los favoritos de la Ronde. El checo hizo la misma transición después de unirse a lo que entonces era QuickStep en 2011, pero su proceso de inducción fue un asunto más gradual.

Stybar corrió con moderación en la carretera en 2011 y después de seguir un programa completo de ciclocross ese invierno, su temporada de 2012 no comenzó hasta los Cuatro Días de Dunkerque en mayo. Sólo en 2013, después de reducir al mínimo su dieta de ciclocross, logró dar el paso para montar en los clásicos empedrados. Mostró su destreza aún más al ganar un tercer título de ciclocross en 2014, pero en los años posteriores, el enfoque de Stybar ha estado resuelto en el camino.

Van Aert y Van der Poel, por el contrario, han evitado la sabiduría recibida al alternar libremente entre ciclocross y carretera. La pareja se batió en duelo durante todo el invierno, con Van der Poel negando a Van Aert un cuarto título mundial consecutivo, y ahora se encuentran hombro con hombro en los Clásicos.

"Siempre creí que el ciclo-cruz era una muy buena preparación para toda tu vida ciclista", dijo Stybar el viernes.

“En ciclocross, aprendes a manejar bicicletas, obtienes explosividad y técnica. Cuando ves lo que Wout van Aert y Mathieu van der Poel están haciendo ahora en el camino y te das cuenta de que hicieron toda la temporada de ciclocross, bueno, tengo mucho respeto por esto, porque sé lo difícil que es mentalmente así como físicamente. Estoy muy feliz de que estén en este nivel ".

Después de un sorprendente debut con Crelan-Charles la primavera pasada, Van Aert, ahora de Jumbo-Visma, ha estado entre los corredores de un día más fuertes del mundo este año, ocupando el segundo lugar en el E3 BinckBank Classic, el tercero en Strade Bianche y el sexto en la clasificación. Su primer Milan-San Remo.

Para no quedarse atrás, Van der Poel ha tocado tierra en su primera campaña de Clásicos con los colores de Corendon-Circus. El joven holandés mostró su potencial al colocarse en cuarto lugar en Gent-Wevelgem, su primera carrera WorldTour, y la victoria en la puerta de Dwars en Vlaanderen.Ambos pilotos ahora se alinean entre los favoritos para el Tour de Flandes.

"No es realmente una gran sorpresa, pero honestamente no esperaba que Mathieu ganara directamente su primera carrera de WorldTour", dijo Stybar.

"Esperaba que estuviera allí en la final, lo mismo que con Wout van Aert, porque el año pasado lo que hizo fue realmente impresionante". Este año, con la forma en que monta, es el futuro de los Clásicos. Estoy muy contento por esto, que él está saliendo del ciclocross y que puede ir a la carretera ".

Boonen quedó impresionado en 2013

Las palabras de Stybar fueron repetidas por su ex compañero de equipo Tom Boonen en las páginas de Het Nieuwsblad el sábado. En su adolescencia y principios de los años 20, Van Aert corrió a buen ritmo en la carretera con un ojo en las campañas de ciclocross del invierno, y Boonen tomó nota de su potencial hace seis años.

"La primera vez que pensé que él era la próxima gran cita de Heistse Pijl en 2013", le dijo Boonen a Het Nieuwsblad .

“Me fui temprano y regresaron unas quince o veinte personas. En cierto momento, necesitábamos montar, y solo tenía uno o dos compañeros de equipo conmigo. Dije: 'Wout, solo dale una vuelta'.Empezó a conducir, y el hombre ... aún no había cumplido los diecinueve años.

Campeón del mundo junior en la carretera en Florencia en 2013 y nieto de Raymond Poulidor, el talento de Van der Poel como ciclista siempre fue aparente, pero el holandés ha estado convencido de que seguirá un camino multidisciplinario, como su padre Adrie. hasta al menos los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, donde se dirige al oro en bicicleta de montaña.

Siempre ha disfrutado del éxito en carretera desde que abandonó las clasificaciones junior, aunque uno o dos peldaños por debajo del nivel WorldTour. Sus acciones han subido exponencialmente después de sus dos primeras carreras en la máxima categoría.

“Mathieu y Wout pueden estar muy felices de que siempre se hayan tenido entre ellos. Siempre se han llevado al límite ", dijo Boonen. “En Gent-Wevelgem, Mathieu apareció por primera vez, y también ganó la puerta de Dwars Vlaanderen, pero Ronde es otra cosa. Pero una vez que decide elegir la ruta después de Tokio 2020 y comienza a competir para un equipo decente, el dúo más importante de los próximos años ya es conocido ".

Quedan algunas cosas por aprender.

Greg Van Avermaet (Equipo CCC) quedó lo suficientemente impresionado con las exhibiciones de Van Aert en los adoquines de este año y el último para nombrarlo entre los tres favoritos del Tour of Flanders, junto con Stybar y Bob Jungels. El estado de Van Aert es aún más notable, dado que ha acumulado solo cinco días de carrera en la carretera hasta el 2019.

"Pondría a Van der Poel un poco por debajo de esos tres. Lo vi Dwars, pero todavía es un poco diferente a Flanders. Es un piloto muy bueno y está con los favoritos, pero no es uno de los mejores favoritos ", dijo Van Avermaet. "Todavía tiene, con suerte, algunas cosas que aprender".

Alejandro Valverde (Movistar) es, como Van der Poel, un debutante de Ronde, y habló con admiración de la victoria del holandés en la puerta de Dwars, Vlaanderen, a mitad de semana.

"Lo veo como un jinete con una clase tremenda", dijo Valverde. “Lo ves en la bicicleta y te sorprende que tenga mucha calidad, mucha clase, la forma en que se mueve en la bicicleta. Por el poco tiempo que ha estado viajando, haciendo carreras con tanta distancia, es cierto, me ha sorprendido. Va a ser un fenómeno. Bueno, ya lo es.

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Fuente:www.mlb.com