Las estrellas clásicas se alinean para el fin de semana de apertura - Vista previa

La temporada europea se llena de vapor con la belga Omloop Het Nieuwsblad, Kuurne-Brussel-Kuurne

Michael Valgren (Astana) obtiene el trofeo Omloop Het Nieuwsblad Elite 

(Tim de Waele / TDWSport.com)

Los clásicos empedrados comienzan en serio con el Fin de semana de apertura de Bélgica y el doble encabezado de Omloop Het Nieuwsblad y Kuurne-Brussel-Kuurne . Para los puristas, estas razas representan el verdadero comienzo de la temporada de la carretera europea, pero ha habido varias precuelas en varios continentes, con corredores que llegan a Bélgica en diversas formas. Hace que la predicción del resultado de ambas razas, especialmente Omloop Het Nieuwsblad con su rumbo modificado, sea aún más difícil, pero con una gran cantidad de estrellas clásicas de alto perfil en la línea de salida, las carreras deberían ser tan convincentes como siempre.

El primero es Omloop Het Nieuwsblad, con un nuevo final en Ninove que reemplaza al final de la temporada pasada en Meerbeke. La carrera comenzará nuevamente en Gent, con los corredores enfrentando adoquines y bergs, mientras que Kapelmuur y Bosberg se presentarán como antes.

En total, los ciclistas abordarán nueve sectores de adoquines, incluido el Haaghoeck tres veces, junto con 13 Hellingen. Estos incluyen tres ascensos del Leberg, los Berendries, que Rolf Sorensen envió con Laurent Jalabert antes de ganar el Tour de Flanders en 1996, y luego el Kapelmuur y el Bosberg, ambos dentro de los 17 km finales de carrera.

Con 13 kilómetros entre el descenso de la escalada final y el final, un equipo fuerte tendrá la oportunidad de controlar al grupo principal o de publicar a sus líderes en el ataque durante el conjunto final de escalas. Al igual que con todos los clásicos empedrados, y como se muestra con la victoria de Michael Valgren en 2018, los números y la fuerza en profundidad son la clave. El año pasado, el danés recibió un buen apoyo de sus compañeros de Astana en aquel entonces, antes de realizar varios ataques y finalmente romper con solo tres kilómetros restantes.

El nuevo acabado es mucho más técnico que en años anteriores, con varias curvas antes de la línea. Esto debería asegurar que incluso si se trata de un concurso de pequeños grupos para ganar, el posicionamiento será clave.

Kuurne-Brussel-Kuurne solía ser un poco anti-clímax en comparación con su rival del sábado, pero en los últimos años el evento del domingo ha provocado una carrera agresiva en un intento por desestabilizar a los velocistas en el campo. Dado que la escalada final llega aproximadamente a 50 kilómetros de la final, los hombres rápidos, incluido el campeón defensor Dylan Groenewegen (Jumbo-Visma), siempre tienen la ventaja, pero las condiciones climáticas y la fuerza de los equipos después de las carreras del sábado pueden convertirse en factores importantes.

En términos de parcours, este asunto atípicamente sencillo, pero el conjunto de subidas en la sección media de la carrera tiene el potencial de separar la carrera. El año pasado, un grupo que contenía a Julien Duval (AG2R La Mondiale), Loic Vliegen (BMC Racing) y Julien Vermote (Dimension Data) casi se mantuvo al margen del pelotón, antes de que Lotto Jumbo se llevara la victoria a través de Groenewegen. El holandés se había perdido una división clave anteriormente en la carrera durante las escaladas, pero el sólido trabajo en equipo hizo que tanto él como varios rivales del sprint volvieran a la contienda.

Julien Duval, Julien Vermote y Loic Vliegen en Kuurne-Brussel-Kuurne en 2018 

(Getty Images)

Los contendientes

Como era de esperar, ambas carreras están repletas de especialistas en Clásicos, y mientras Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) y Alexandre Kristoff y Fernando Gaviria, del equipo de los Emiratos Árabes Unidos, están desaparecidos, algunos como Greg Van Avermaet (Equipo CCC), Philippe Gilbert (Deceuninck -QuickStep) y los campeones defensores Michael Valgren (Dimension Data) y Dylan Groenewegen (Jumbo-Visma) están listos para asistir a una o ambas carreras de este fin de semana.

Van Avermaet llevará la presión del público local, con los fanáticos belgas listos para disfrutar por primera vez del ex ganador de París-Roubaix en su nuevo equipo del Equipo CCC. Van Avermaet, un ex ganador en dos ocasiones de Omloop, buscará colocar un marcador después de un comienzo ya exitoso de la campaña.

Trek-Segafredo llega con opciones que incluyen a Jasper Stuyven, Edward Theuns y la emocionante Mads Pedersen. Otros pilotos destacados entre los favoritos antes de la carrera incluyen a Niki Terpstra (Direct Energie), Jasper Philipsen (Emiratos Árabes Unidos), Michael Matthews (Team Sunweb), Dylan Van Baarle (Team Sky), Wout van Aert (Jumbo-Visma), Matteo Trentin (Mitchelton-Scott), Arnaud Demare (Groupama FDJ), Sep Vanmarcke (EF Education First) y Matej Mohoric (Bahrein-Mérida).

Fuente: http://www.cyclingnews.com/