Las clásicas entre las clásicas

Si hay alguna carrera que represente como ninguna otra la esencia del ciclismo esas son las clásicas, las carreras de un día con más tradición. Y en el calendario hay cinco que brillan con luz propia. Son las que más historia y prestigio tienen en su palmarés. Para aquellos llamados corredores definidos como clasicómanos, la victoria en una de ellas ya justifica toda una carrera. Son los cinco Monumentos del ciclismo: Milán-San Remo, el Tour de Flandes, la París-Roubaix, la Lieja-Bastoña-Lieja y el Giro de Lombardía, cinco carreras que, cada una con sus particularidades, están marcadas cada año en el calendario por los aficionados a este deporte.

Todas forman parte del calendario World Tour, pero su significado va más allá de su valor en el ciclismo actual. En un panorama en la que se tiende a acortar la duración de las carreras, todas conservan un kilometraje altísimo que evoca al ciclismo de otra época. De hecho, desde la Lieja-Bastoña-Lieja, la decana celebrada por primera vez en 1892, hasta el Tour de Flandes cuya primera edición data de 1913, todas cuentan con más de cien años de historia. Aquí un breve resumen de cómo son los cinco Monumentos, sus perfiles y sus fechas en este 2019:

Milán-San Remo, la Classicissima

ITALY/Óscar Freire celebra su victoria en la Milán San Remo 2010. ALESSANDRO GAROFALO (REUTERS)

Fecha en 2019: 23 de marzo. País: Italia; Fundación: 1907; Ciclista con más victorias: Eddy Merckx (7); Ganadores españoles: Miguel Poblet (1957) y Óscar Freire (2004, 2007 y 2010).

La Classicissima o clásica de la Primavera es el primer Monumento del año y, aunque hay otras citas anteriores en el calendario, marca la temporada de clásicas. Se trata de una carrera de desgaste, aunque su recorrido, sin grandes dificultades, ha hecho que se decida al sprint. Sin embargo, las dos subidas finales a la Cipressa y el Poggio, hace que la carrera se mueva y se pueda romper dando oportunidades a otro tipo de ciclistas. De hecho, sus dos últimos ganadores son Michal Kwiatkowski (2017) y Vincenzo Nibali (2018), corredores de un perfil más completo.

Tour de Flandes, De Ronde

Juan Antonio Flecha, uno de los mejores clasicómanos españoles, que nunca pudo lograr un triunfo en un Monumento.YVES BOUCAU (AFP)

Fecha en 2019: 7 de abril. País: Bélgica; Fundación: 1913; Ciclista con más victorias: Boonen, Cancellara, Musseuw, Buysse, Magni y Leman (3); Ganadores españoles: Ninguno.

De Ronde es el Monumento de los muros (18 en 2019) y los adoquines, donde al desgaste de un recorrido salpicado de ascensiones salvajes se une a la tensión de tener que estar delante en cada subida para evitar cortes y estar bien colocado para los ataques. Ascensiones como Oude Kwaremont y Koppenberg son algunos de los mejores ejemplos de estas paredes a las que el ciclismo le dio un cariz casi mitológico. Junto a Paris-Roubaix, el único que no ha ganado nunca un español.

París-Roubaix, el Infierno del Norte

Tom Boonen, en la París-Roubaix. PHILIPPE LOPEZ (AFP)

Fecha en 2019: 14 de abril. País: Francia; Fundación: 1896; Ciclista con más victorias: Roger De Vlaemick y Tom Boonen (4); Ganadores españoles: Ninguno.