Sergio Higuita, la lección colombiana de la Fundación Euskadi

En mayo, salvo sorpresa, correrá ya el Tour de California con el Education First

Fernando Llamas

Madrid

06/03/2019 21:17 CET

Sergio Higuita, después de una de las carreras de la Challenge Mallorca. Iraia Calvo

De Sergio Higuita (Medellín, 1997) todos hablan bien en España. Lleva dos meses compitiendo con el equipo de la Fundación Euskadi que preside Mikel Landa y no solo ha provisto al equipo naranja de buenos resultados (séptimo en la general de la Vuelta a Andalucía, 13º en la Comunidad Valenciana y mejor joven), sino que ha contagiado a sus compañeros, que han elevado su exigencia particular y han consolidado su cohesión como equipo.

El admirable arranque del colombiano hará que la prevista ascensión del escalador al WorldTour de la mano del Education First se anticipe y que debute en una carrera de la máxima categoría en el Tour de California (12-18 de mayo), cuando en principio estaba previsto que militara en el conjunto vasco hasta junio. En realidad, la decisión de dejar volar a Higuita no está tomada. Debe ser la Fundación la que acepte esa solución y el gerente del equipo, Jesús Ezkurdia, ha valorado la situación a preguntas de este medio.

"A día de hoy, creo que lo que más le conviene es irse en mayo, pero tenemos que sentarnos calibrar bien el interés del corredor. Creo que es bueno para él, seguramente, correr en California. Y si no le dejo ir a California aunque él quiera, no sería bueno para el chaval que es lo único que me interesa. Retenerlo, nunca. Solo sería para que no le hagan daño, que no es el caso. Quiero que dentro de unos años, que tanto él como Jonathan Vaughters [mánager del Education First]vean que lo que queremos es el beneficio del corredor", explica Ezkurdia.

Su mejor día: segundo en la cuarta etapa de la Vuelta a Andalucía. Efe

"Para nosotros es fundamental que cuando este chaval se vaya y le pregunten por nosotros le salga una lágrima y diga '¡cómo me han tratado!'. Eso es lo que queremos. Me da igual que se vaya en mayo, junio o julio: cuando él quiera", remata el dirigente de la Fundación, agente y mano derecha del presidente Mikel Landa.

"Higuita es mucho mejor de lo que pensábamos cuando lo trajimos, nadie lo sabía"

Jesús Ezkurdia, director general de la Fundación Euskadi

Le preguntamos qué es lo que ha aportado Higuita al equipo Continental de la Fundación y la respuesta es extensa. "Ha conseguido que los demás conozcan una realidad totalmente diferente de la que ellos viven. Sergio les ha metido ambición y ha mostrado el mundo real de un chico de 21 años al que su madre no le plancha el maillot, sino que se los plancha él. En lo deportivo, Sergio ha aportado ambición y en lo personal , ha enseñado que hay gente que no ha nacido en Mutriku que es acojonantemente buena. Higuita es mucho mejor de lo que pensábamos deportivamente".

De hecho, Ezkurdia lo cataloga ya como un futuro ganador de una gran carrera por etapas, porque conoce sus números y los compara.

"Hace nueve años fue a una chatarrería a cambiar una bici vieja de montaña por otra de carretera. Ninguno pensábamos que fuera tan bueno", continúa el mánager de la formación. "Se cargó de responsabilidad y en el Manzana Postobón tampoco hizo resultados. Le salían granos de la presión que se metía o le metían. Nadie pensaba que iba a estar a este nivel".

En el barrio Castilla de Medellín, los vecinos le ayudaron a conseguir su bicicleta y le sufragaron gastos para ir a correr. Ahora, apenas con una profesionalidad incipiente, el corredor desea devolver toda esa atención con resultados. Y en la Fundación le piden que mantenga esa ambición, pero que no se agobie con el día a día.

LA 'FÓRMULA HIGUITA': AMBICIÓN + HUMILDAD

"Nuestro único mérito es que le hemos dicho que como esto es pasajero que se divierta, que se lo pase bien, que cene con vino como nos gusta a los vascos", añade Ezkurdia. "Y ha entendido que tanto el director Jorge Azanza como Mikel y yo nos creemos lo que le decimos. Eso al chaval le ha dado alas. Ha dejado Colombia, se ha venido a Valencia, muy cerca de la casa de su representante, Jorge Quintana, comparte piso con Nicolas Sessler, el brasileño del Burgos-BH. Pero está cerca y cena a menudo con Quintana. Eso al chaval le ha dado una tranquilidad, se ha quitado la parte mala del ciclismo y está con la buena. Está siempre acompañado sin recibir una gota de presión. En Colombia, si no ganaba era un fracaso, y no era un ganador. Le hacía falta esto y ahora vuela".

Hablo mucho con él y le digo que está llamado a ganar una grande, aunque suene a fantasía de un iluminado. "No te quedes con ganar una etapa en Mallorca, debes pensar en grande, una etapa no te vale para nada, porque la tienes en tus piernas. Ganes o hagas quinto debes pensar en algo grande", le aseguro. En cualquier caso, Higuita se preocupa por los resultados y analiza los fallos que ha cometido frente a figuras que le sacan, lustros de experiencia en el campo profesional. "Eso es una virtud de todo campeón, pero debe gestionarla", dice su mentor en Euskadi.

Quiero ayudar a los compañeros para que hagan un buen resultado en el Alentejo"

Sergio Higuita, ciclista de la Fundación Euskadi

Luego, tanto Ezkurdia como todos sus compañeros y su entorno hablan maravillas de una persona que da las gracias después de las carreras y que es un campeón que sabe lo que tiene en las piernas, pero al mismo tiempo, humilde. "Cuando estábamos en Calpe concentrados nos dijo que quería ganar una grande, pero luego es muy humilde... Llegó con unas zapatillas destrozadas, viejas, porque le había dado las suyas a un muchacho en Colombia. Tuvo que buscarle unas Azanza. Me ha emocionado. Habla de verdad", culmina el mánager de la Fundación Euskadi.

Una prueba más de humildad. En conversación con MARCA.com, Higuita reconoce que le gustaría ayudar a sus compañeros en la Vuelta al Alentejoque correrá con la Fundación entre el 20 y el 24 de este mes. "Sí, quiero que mis compañeros que lleguen en forma lo hagan bien y si les puedo ayudar, tanto mejor. Me han tapado el aire todas estas carreras y me gustaría devolverles ese trabajo".

Fuente:www.marca.com