Segunda oportunidad para Howes después de un largo período fuera de la bicicleta

'Ocho años en y esta es mi temporada neo-pro otra vez' 

Alex Howes de EF Education First-Drapac fue elegido como el piloto más popular en la etapa 3 del Tour de Utah 2018 

(Chris Graythen / Getty Images)

Los nuevos comienzos son siempre algo bueno, pero después de ocho años ejerciendo su profesión como corredor profesional de motos para los equipos de carreras de Slipstream de Jonathan Vaughters, fue una enfermedad muy seria desacelerar a Alex Howes y forzar un tiempo prolongado fuera de la bicicleta, su primera descanso prolongado desde que comenzó a competir como junior en Colorado. 

Ahora con 31 años y comenzando su octava temporada en el WorldTour peloton, una condición hipertiroidea que se diagnosticó el otoño pasado significó que Howes no tocó su bicicleta durante la mayor parte de agosto, septiembre y octubre. Fue justo el descanso que necesitaba para recuperar su salud y refrescar su moral en otra temporada profesional. 

"Fue el tiempo más largo fuera de la bicicleta, y creo que eso realmente ayudó", dijo Howes a Cyclingnews esta semana en Colombia, donde competía en el Tour Colombia 2.1 en apoyo de Dani Martínez y Rigoberto Uran. 

"Este es mi octavo año en el WorldTour, y antes de eso no era WorldTour, pero estaba bastante lleno. Necesitaba algo de tiempo para alejarme de él y realmente no pensar en competir", dijo. "Fue bastante productivo para mí. Al volver, me siento bastante hambriento. Hace ocho años y esta es mi temporada neo-pro de nuevo. Estoy bastante motivado".

Howes fue diagnosticado con la condición hereditaria el otoño pasado después de que abandonó el Tour de Utah antes del inicio de la etapa final. El corredor conocido por raramente abandonar una carrera tuvo que abandonar porque simplemente le faltaba energía para pilotar. La condición le había robado el poder que había estado desarrollando desde la adolescencia. 

"En la bicicleta, en particular, realmente no podía ir", dijo. "Simplemente no podía empujar. Estaba un poco ansioso por la moto. Tuve muchas cosas en el día a día. Pero tenía ansiedad, que nunca había tenido realmente antes. En la moto, fue realmente notable. Podía comer todo lo que quisiera, podía entrenar tanto como quisiera, pero no podía ir. 

"Entrenaría y, a pesar de lo que comiera, nada entraría en mis piernas", dijo. "Cualquier esfuerzo que ponga en el viaje simplemente saldrá directamente de mis piernas. Me despertaba y literalmente se verían más pequeños al día siguiente. Y no pude dormir. Dormiría cuatro horas por noche y me sentiría descansado como si no pudiera dormir más. Fue raro." 

Howes dijo que los doctores lo pusieron en un gobernador, lo que él llama una "píldora para reducir la velocidad", y la diferencia fue como la noche y el día. 

"Realmente no iba a poder hacer el tratamiento y luego volver de él dentro de la temporada, así que fue un paso atrás", dijo. "Con la mente y el cuerpo, definitivamente hay una conexión allí, así que tomar algo de tiempo para relajarte y no pensar en correr y concentrarme en aquello en lo que tenía que centrarme realmente me ayudó también".

A pesar de su tiempo fuera de las carreras y completamente fuera de la bicicleta, Howes tuvo un otoño bastante agitado. Se casó en octubre, compró una casa y estaba siendo auditado por el IRS."Viví mucho en esos tres meses", dijo. "Realmente lo coloqué allí. Ocho años de vida en tres meses ". 

Howes entiende la rutina de un ciclista profesional que pasa la mayor parte del tiempo en la carretera durante la temporada y luego solo se toma un breve descanso de la bicicleta antes de volver a entrenar para el próximo año. Dijo que es fácil quedarse atrapado en la "carrera de ratas" de la escena del ciclismo. 

"Tienes tus dos semanas o un mes de descanso cada año, y luego vuelve a aparecer, vuelve a aparecer y vuelve a aparecer", dijo. "Te encuentras en enero pensando" ¿Qué diablos hice con ¿Mi temporada baja? ¿A dónde se fue? ¿Qué pasó? Aquí estamos de nuevo ". 

"Fue muy refrescante tomar un descanso. Y honestamente, físicamente me siento muy bien. Tener una actualización mental realmente me ayudó mucho. No creo que el tiempo fuera de la bicicleta realmente me afecte en absoluto. Fue muy agradable".

Haciendo una vuelta en colombia 

Howes comenzó la temporada 2019 en el Tour Colombia 2.1, donde EF Education First puso a Rigoberto Uran en la camiseta del líder al ganar la primera prueba del equipo por delante de Deceuninck-QuickStep y Team Sky. Howes estaba en la parte delantera para la siguiente etapa, aprovechando el ritmo para mantener una escapada en el control antes de que los equipos de los velocistas se hicieran cargo de configurar a sus hombres rápidos.

Álvaro Hodeg de Deceuninck-QuickStep ganó el sprint al final del escenario y tomó la ventaja de la carrera con una bonificación de tiempo, pero Uran estaba de vuelta en la camiseta para la etapa 4, una carrera de circuito difícil en un día caluroso en el centro de Medellín. 

Howes y su compañero de equipo Taylor Phinney mantuvieron una escapada de seis jinetes a los dos minutos durante la mayor parte del día, trabajando de nuevo para proteger la camiseta de Uran. La persecución fue exitosa, pero un ataque de último kilómetro de Bob Jungels de QuickStep le dio al campeón de Luxemburgo la victoria de etapa y la ventaja general. Los días difíciles en la silla al frente del pelotón fueron exactamente el tipo de prueba que Howes buscaba en Colombia, y parece que ya pasó. 

"Esta es la primera prueba", dijo. "Realmente no se suponía que estuviera aquí. Originalmente lo estaba, y luego con la contrarreloj por equipos me sacaron y ahora estoy de nuevo. Así que fue una pequeña sorpresa. Pero estoy muy emocionado". estar aquí en particular. No puedo pensar en una mejor manera de comenzar la temporada ". 

Con sus piernas ahora sólidamente debajo de él, Howes espera comenzar una nueva temporada con una nueva perspectiva y una motivación renovada, aunque dijo que su calendario todavía está en el aire en su mayor parte a medida que él y el equipo descubren cómo se recuperará la enfermedad. afectarlo a largo plazo. 

"Haré Strade Bianche, pero en el pasado no puedo decir mucho. Todo es un trabajo en progreso", dijo. 

"Este es un tipo de neo-pro durante todo el año dos. Le dije al equipo que me metiera en todo y en todo. Déjame correr, hacerme correr, quiero correr. Estoy entrando en todo con ojos nuevos, y Estoy emocionado, honestamente ", dijo. "Quiero decir que estoy haciendo Kuurne-Brussels-Kuurne por primera vez en la historia. Lo echaron a la basura y yo dije: 'Sí, inscríbeme' ".

El evento favorito de Howes en WorldTour ha sido durante mucho tiempo Amstel Gold Race, donde ha pasado un tiempo significativo en escapadas. Obviamente, le gustaría regresar a la carrera holandesa, pero nada está garantizado en un equipo que tiene una sólida plantilla de Ardenas que incluye al subcampeón de 2018 Lieja-Bastogne-Lieja Michael Woods. Todo depende de cómo va su temporada temprana y cómo responde su cuerpo a la carga de trabajo. 

"Hasta ahora el cuerpo está respondiendo realmente bien", dijo. "Y personalmente lo considero como un negocio como de costumbre, y para mí lo mismo es correr en Amstel. Me gustaría hacer una buena carrera allí. Es difícil porque este equipo tiene un equipo bastante apilado para las Ardenas". Pero ese en particular, siempre tengo una estrella al lado ".

Pero sin importar a qué carreras asiste o qué compañeros de equipo terminará apoyando, Howes está feliz de tener una actitud renovada y un cuerpo que lo llevará a otra temporada. 

"En muchos sentidos, esta es una segunda oportunidad", dijo. "Así que estoy muy emocionado".

Fuent:www.cyclingnews.com