Matthews: Estoy emocionado de codearme con esos tipos

El australiano espera con interés el comienzo de los clásicos empedrados en Omloop Het Nieuwsblad

Mount Teide se ha convertido en los últimos años en el espacio de trabajo compartido más exclusivo del ciclismo. A mediados de febrero, por ejemplo, los hotdesking en el Hotel Parador (2.000 metros de altitud) incluyeron a Vincenzo Nibali, Steven Kruijswijk, Ilnur Zakarin y Tom Dumoulin. Los jinetes iban y venían durante todo el mes, pero pocos, si acaso, establecieron la residencia tanto como Michael Matthews , quien pasaría los huesos de tres semanas de entrenamiento en el volcán.

Si bien muchos de sus competidores de Classics optaron por comenzar sus temporadas en el hemisferio sur en enero, Matthews se ha mantenido en una rutina familiar para 2019, su tercera temporada en los colores de Sunweb . Por quinto año consecutivo, ha evitado las carreras por etapas Tour Down Under y February, prefiriendo, en cambio, endurecerse en una relativa soledad con un largo campo de entrenamiento de altitud en Tenerife.

Matthews hará su debut estacional en Omloop Het Nieuwsblad el sábado contra hombres que ya han buscado, y recibido, amplias garantías sobre su condición a partir de sus resultados y resultados en enero y febrero. El australiano, por el contrario, saldrá guiado por sus datos de entrenamiento y sus propias sensaciones, pero es un enfoque que parece adecuado. En 2015 y 2016, después de todo, se puso en marcha al reclamar victorias de etapa en París-Niza. 

"Siento que cuando estás haciendo las carreras al comienzo de la temporada, te desvías de tu objetivo claro y empiezas a pensar 'Oh, necesito ganar este sprint de grupo en Tour Down Under'", dice Matthew aCyclingnews. . "Pero son carreras totalmente diferentes. Hace mucho calor en Australia, las etapas son cortas, por lo que volver aquí y montar en Classics es como la diferencia entre la noche y el día".

Aun así, todavía se requiere una marca particular de disciplina para entrenar a un nivel que le permita comenzar a correr y competir en términos más o menos iguales con los corredores que ya han acumulado un sólido grupo de millas de carreras.

"Me encanta andar en bicicleta, y realmente me encanta entrenar, así que me encantan los escalones para llegar a donde necesito estar en la temporada", dice Matthews. "Si no lo disfrutas, entonces no creo que puedas hacer el tipo de preparación que he hecho. Tienes que levantarte todas las mañanas con ganas de ir en tu bicicleta y disfrutar cada segundo de ella. Yo ' "Estoy tan agradecido de poder andar en bicicleta todos los días. Todavía me parece irreal que me paguen por andar en bicicleta, todavía estoy un poco en la tierra de fantasía que tengo esto como un trabajo".

Tom Stamsnijder y Matthews detrás del escenario en la presentación del Equipo Sunweb en Berlín (Foto de Bettini)

Omloop a BinckBank

Hace doce meses, Matthews siguió una acumulación casi idéntica a Omloop solo durante toda su primavera para comprometerse cuando se fracturó el hombro en un choque cuando la carrera entró en su desenlace cerca de Geraardsbergen. Sorprendentemente, regresó a la acción a tiempo para correr en Milan-San Remo tres semanas más tarde, pero aunque se ubicó en el séptimo lugar en la Via Roma y recibió una multa en el quinto lugar en la Flèche Wallonne, la lesión lo obstaculizó hasta abril y más allá.

Ganar la victoria en la etapa final del BinckBank Tour en Geraardsbergen en agosto, tuvo una resonancia especial para Matthews. En ese momento del año, parecía que su temporada estaba condenada a ser consignada a los libros como una mala estrella. Una victoria de etapa en el Tour de Romandie había sido su único éxito hasta ese momento, un ataque de enfermedad lo había obligado a salir del Tour de Francia en la primera semana, y acababa de recibir la noticia de que había sido omitido del equipo australiano. para los campeonatos mundiales.

"Estaba pensando: 'Aquí es donde me estrellé, aquí es donde destruí mi temporada. ¿Puedo superar esto y avanzar e intentar ganar esta carrera?", Dice Matthews. "Creo que esa fue la emoción más grande cuando crucé la línea de meta. Ni siquiera pensé realmente en la victoria real, fue más simplemente en superar todas esas cosas que me habían lanzado. Realmente pensé que la temporada 2018 había terminado. antes de eso, y estaba realmente luchando con la motivación ".

Esa carrera de velocidad en la base del Muur se produjo después de una hora final de carrera sin aliento en las Ardenas flamencas y sirvió de catalizador para el resto de la campaña de Matthews.El mes siguiente ganó el Gran Premio de Quebec y el Gran Premio de Montreal. y un año hasta el momento de frustración terminó con una nota decididamente optimista.

A pesar de un currículum que incluye victorias de etapa en todos los Grand Tours y el maillot verde en el Tour 2017, Matthews reveló este invierno que había llegado a dudar de sus propias habilidades a mediados de la temporada pasada. Esos éxitos canadienses sirvieron para restaurar cierta solidez estructural a su frágil autoconfianza, así como para sentar algunas bases sólidas para la campaña de Clásicos de 2019.

"Creo que mentalmente fue masivo. Todos los muchachos contra los que competía iban al Campeonato Mundial, y los gané en una carrera que no es del 100 por ciento adecuada para mí ", dice Matthews. "Después de las carreras canadienses el año pasado, el equipo realmente dijo 'Ok, este es el líder claro para este tipo de carreras y creemos que puede hacerlo', y eso también me dio confianza en mí mismo".

Matthews gana el Gran Premio Cycliste de Montreal (Getty Images)

Haciendo todo

Pocos jinetes en el pelotón poseen una gama tan amplia de habilidades como Matthews y, paradójicamente, ahí radica algo de un problema que resolver. Un corredor que posiblemente pueda ganar casi todos los Clásicos en el calendario también corre el riesgo de extenderse demasiado y no ganar ninguno. Matthews ha finalizado segundo tanto en Milan-San Remo como en Amstel Gold Race, y cuarto en Liège-Bastogne-Liège, pero, notablemente, su apoyo en Canadá en septiembre pasado fue la primera victoria mundial de un día en su carrera.

"Creo que para la mayoría de los Clásicos del año, pueden poner mi nombre y decir que me conviene", dice Matthews. "Hace que sea difícil mentalmente tratar de apuntar a uno e intentar ganar esa porque hay tantas carreras que se adaptan a mis capacidades. Mentalmente es difícil".

En Rabobank y GreenEdge, Matthews se saltó los clásicos de adoquines para centrarse en las Ardenas, con Amstel Gold Race formando la pieza central de su primavera. En sus primeros dos años en Sunweb, se añadieron un puñado de razas flamencas a su programa y, en 2019, participará en una lista completa de clásicos empedrados hasta el Tour of Flanders. Después de un descanso de diez días, competirá en Brabantse Pijl, Amstel, Flèche y Lieja.

"El equipo ha visto mis números en las Ardenas y han visto mis números en los clásicos de adoquines y estimaron que en realidad soy más adecuado para los clásicos de adoquines", dice Matthews, quien no está sin pedigrí en el pavé. Después de todo, quedó segundo en el Tour de Flandes sub-23 en 2010, y llamó la atención en Gent-Wevelgem en 2017.

"Probablemente no tenga tanta experiencia con los adoquines como me gustaría estar en este punto de mi carrera, pero todas las características de mi estilo de conducción se adaptan a eso, así que veremos qué sucede. Obviamente, saber las carreteras es muy importante, pero nadie puede colarse hasta el final. No hay escondite en esas carreras. Es realmente un juego de hombres, esos clásicos, así que estoy muy emocionado de codearme con esos muchachos y simplemente disfrutar de las carreras ".

A pesar de sus cualidades como corredor, Matthews no está enamorado del acabado plano presentado en Amstel Gold Race en 2017: "Me gustó el acabado en la parte superior del Cauberg, porque era un hombre para ver quién es el más fuerte en la cima". y no cree que la eliminación de la Côte de Ans necesariamente aumentará sus posibilidades en Lieja-Bastogne-Lieja. Sin embargo, acoge con satisfacción el hecho de que rivales como Peter Sagan, Greg Van Avermaet y Michael Valgren también están dispuestos a enfrentarse tanto a los adoquines como a las Ardenas. "Los pilotos están cambiando y el estilo de las carreras está cambiando, así que creo que es posible hacer ambas cosas".

Más adelante en la temporada, Matthews regresará al Tour de Francia, donde es improbable una inclinación en el jersey verde dada la presencia de Dumoulin. "Sabemos lo bueno que es Tom en Grand Tours, así que es normal que tenga que sacrificar mi oportunidad de ir por el verde de nuevo", dice Matthews.

En el Campeonato Mundial en Yorkshire, por el contrario, él, en igualdad de condiciones, esperará un papel de liderazgo en el equipo australiano de Bradley McGee. "Obviamente, las cosas pueden cambiar en un abrir y cerrar de ojos, pero tengo ese objetivo a largo plazo", dice Matthews, medallista en Richmond y Bergen.

No es que Matthews definirá el éxito de su temporada únicamente por si hay un arco iris al final de su camino, o incluso por si lidera un podio en marzo o abril. En las laderas rojas del Teide este mes, Matthews estaba sembrando semillas, no preocupándose por la cosecha.

"Realmente dejé las cosas específicas el año pasado como metas para la temporada y no fueron de acuerdo con el plan", dice. "En cada carrera a la que asisto, quiero intentar ganarla, pero solo voy a centrarme en la preparación y la carrera, entonces el resultado será el resultado".

Fuente:www.vyvlingnews.com