Richie Porte (BMC) antes del Tour de Francia 2018
(Tim de Waele / TDWSport.com)
El australiano mira hacia un nuevo comienzo en Trek-Segafredo
En este punto tardío del calendario, un corredor profesional puede encontrarse en otra parte del mundo y puede preguntarse, bueno, ¿cómo llegué aquí? La pregunta pudo haber sido considerada por muchos en el Tour del pelotón de Guangxi el miércoles, cuando los cielos se abrieron en el Golfo de Beibu y las gruesas capas de lluvia redujeron la visibilidad al mínimo.
Richie Porte estuvo en China para competir en su última carrera con los colores del BMC Racing Team antes de cambiar a Trek-Segafredo en 2019, pero tal vez llegue un momento en que las obligaciones profesionales sean superadas por el pragmatismo.
La enfermedad que excluyó a Porte de los Campeonatos Mundiales terminó efectivamente su temporada 2018 como un esfuerzo deportivo, mientras que un choque antes del pavé del escenario para Roubaix ya había visto su desafío en el Tour de Francia detenerse prematuramente en julio .
Durante la etapa 2 del Tour de Guangxi, Porte alcanzó un punto donde debió sentir que su temporada había durado lo suficiente y abandonó la carrera.
"Después de la decepción de no poder pilotar los Mundos, lo cerré y China fue una adición tardía al programa", le dijo Porte aCyclingnews antes del inicio de la etapa 2 en Beihai. "Mirando hacia atrás en mis tres años en BMC, lo he disfrutado. Es un equipo fantástico. Así que para terminar en China, es el final del capítulo, supongo".
El hechizo de tres años de Porte en BMC Racing lo ha visto reforzar su posición como piloto de carreras de una semana, pero el período también ha estado marcado por una racha de mala suerte en julio en el Tour de Francia. Un choque en la etapa 9 lo obligó a abandonar cada una de las dos últimas ediciones, mientras que su quinto lugar en 2016 estuvo teñido de pesar, dado que el tiempo perdido en una etapa 2 afectó su podio desde el principio.
"Obviamente, esa fue la razón por la que vine al equipo, para actuar en julio, pero por una razón u otra no sucedió. 2016 tuve mala suerte allí, aunque eso parece que fue hace una vida, ahora, hace dos años. Obviamente terminé en casa después de la etapa 9 ", dijo Porte.
"Ganar Romandie, Down Under, Suisse, son buenas carreras para ganar. Las carreras de etapa de una semana de duración han sido buenas para mí, pero obviamente hubiera sido bueno haberlo hecho bien en julio".
Ha habido una sombría simetría en las apariciones más recientes de Porte en el Tour de Francia, aunque, según dice, no hubo comparación entre el trauma de cada incidente.
En 2017, el choque de Porte en el descenso del Mont du Chat lo dejó con una fractura en la cadera y la clavícula, y podría haber causado un daño mucho más duradero. La fractura de clavícula en el camino a Roubaix el verano pasado fue, en el gran esquema de las cosas, un simple revés deportivo.
"El accidente del año pasado, no voy a mentir, me sacudió mucho. La gente se apresura a sentarte y te critica por las cosas, pero cuando pienso que fue una lesión bastante horrible que tuve. "Estoy feliz de estar en mi bicicleta", dijo Porte.
"Este año fue simplemente decepcionante. Fue una de esas cosas, en el lugar equivocado en el momento equivocado. En el Tour de Suiza tuvimos el mismo grupo de pilotos allí, nos divertimos, así que estoy seguro de que el Tour hubiera sido bueno."
Ventana de oportunidad
Ahora, con 33 años de edad, Porte es muy consciente de que su oportunidad para realizar su potencial en un Gran Tour no es ilimitada, aunque su última elevación al rol de líder de equipo en julio significa que puede tener un margen de mejora en La disciplina aún.
Conseguir una carrera clara hacia París sería un comienzo.
"Todavía disfruto andar en mi bicicleta, todavía disfruto entrenando y haciendo kilómetros. No voy a mentir, cuando te miras en el espejo por la mañana y hay más y más canas, lo piensas". Porte dijo.
"Pero mira, Cadel [Evans] ganó el Tour a los 34. Nada es imposible".
Y aunque Porte hizo hincapié en que el Tour no es su única razón de ser en Trek-Segafredo: “No se trata solo de julio y de actuar; se trata de ganar carreras ": esas tres semanas en julio volverán a ser la pieza central de su temporada en 2019. El historial y el perfil de edad del campeón defensor, por su parte, son un poco de consuelo.
"Miro no solo a Cadel, sino a dos de mis buenos amigos, Geraint Thomas y Rohan Dennis, que siempre han tenido mala suerte de una manera u otra, y luego ambos ganaron el Tour y el Mundial de Campeones TT, respectivamente" Porte dijo.
"No tiene sentido perder el sueño ahora que sucedió. Espero que el año que viene sea el año que finalmente pueda superar".
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