Llenar el vacío de potencia - Vuelta a España Race Preview

Vista previa de la carrera Vuelta a España 2018 

(Tim de Waele)

Sin Contador o Froome en el Gran Tour de España por primera vez desde 2010

Todavía puede durar tres semanas, contener 3.275 kilómetros de carrera y ofrecer hasta nueve cumbres, pero la Vuelta a España 2018 será muy diferente a la mayoría de las ediciones de la década anterior.

Cuando los pilotos de la Vuelta comiencen a rodar la rampa de inicio de la prueba contrarreloj de ocho kilómetros de Málaga la tarde del 25 de agosto, las dos estrellas que más han marcado la carrera en la última década: el ganador del 2017 Chris Froome (Team Sky) y el ahora retirado Alberto Contador - no estará entre ellos.

Froome, que ganó la Vuelta el año pasado y montó dos Grand Tours esta temporada, se perderá la carrera española de tres semanas por primera vez desde 2013, mientras que Contador, que ganó la Vuelta en tres ocasiones, hizo que Froome perdiera la carrera. en 2014 y 2016 - firmó su carrera con una memorable victoria en solitario en la cumbre del Angliru empapada de lluvia en septiembre pasado.

Entonces, ¿dónde deja la Vuelta la abrupta ausencia de dos de los nombres más importantes en la historia moderna de Grand Tour? La respuesta debe ser que, después de que Froome dominara la Vuelta a la carrera de 2017 casi de principio a fin, este verano la batalla por llevar a la roja al podio final de Madrid el 16 de septiembre parece ser un asunto mucho menos unilateral. O uno y medio si pudieras contar con Contador como contendiente de GC el año pasado después de su crisis inicial en Andorra .

Los principales favoritos en la muy abierta batalla de la Vuelta a España GC este año, sin duda, vendrán del equipo Movistar , cuyo muy celebrado triunvirato de Mikel Landa , Nairo Quintana yAlejandro Valverde fracasó notablemente al hacer mella en la hegemonía del Team Sky en el Tour de Francia en julio .

A pesar de que la ausencia de Landa debido a una lesión fue confirmada el lunes, a pesar de que decapitará el desafío del GC de la nación anfitriona para la Vuelta, los 'Blues' seguirán aspirando a la victoria absoluta con Quintana.

Valverde, presumiblemente, lanzará un hechizo temprano en la camiseta del líder rojo, así como en las victorias de la etapa, pero no se debe olvidar que, junto con Quintana (2016), Fabio Aru (2015) y Vincenzo Nibali (2010) , el hombre de Murcia es uno de los cuatro ex ganadores de la carrera que se alinearán en Málaga el sábado.

Incluso a la madura edad de 38 años, los rivales, y tal vez sus compañeros de equipo, deberían descartar a Valverde por su cuenta y riesgo.

Dada la magnitud de la oposición, Movistar necesitará toda su potencia de fuego para tomar su primer Grand Tour desde la victoria de Quintana en la Vuelta en 2016.

Richie Porte de BMC Racing, Emirates 'Aru de Emiratos Arabes Unidos, y Nibali de Bahréin-Mérida - lesiones y planes de Worlds a pesar de eso, así como Miguel Ángel López de Astana, Steven Kruijswijk (LottoNL-Jumbo), Jakob Fuglsang (Astana) y Rigoberto Urán (EF Education First-Drapac) son, en teoría, los retadores más peligrosos de Movistar en lo que parece ser una batalla GC fascinantemente compleja y multifacética. 

Otros retadores podrían incluir a George Bennett, Wilco Kelderman (Sunweb), de LottoNL-Jumbo, Rafal Majka y Emanuel Buchmann (BORA-Hansgrohe), Bauke Mollema de Trek-Segafredo, Ilnur Zakarin (Katusha-Alpecin) y, potencialmente, Michael Woods (EF Education First-Drapac).

Por último, pero no menos importante, ya que Aru es nominalmente su hombre de la CG, Dan Martin del Emirates Team Emirates nunca se contenta con sentarse en el grupo y ver pasar los kilómetros. De hecho, la primera victoria del irlandés en la etapa de Grand Tour fue en La Covatilla en 2011, uno de los dos finales de la categoría Hors-Catégorie en la Vuelta de este año.

En cuanto a los principales contendientes de GC, Porte y Nibali están recuperándose de las lesiones sufridas en el Tour de Francia, pero ya han tenido temporadas exitosas con victorias en el Tour de Suiza y Milán-San Remo, respectivamente. Aru, por su parte, está ansioso por dejar atrás a su enormemente decepcionante Giro en una carrera que efectivamente se hizo un nombre cuando derrocó a Tom Dumoulin de la delantera en 2015.

Los próximos Campeonatos del Mundo invariablemente se avecinan durante la Vuelta cada septiembre, y este año, dado el perfil montañoso del circuito de Innsbruck, incluso más de lo habitual.

Valverde, Simon Yates (Mitchelton-Scott) y Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) son solo tres de los muchos jinetes cuyos planes de batalla de GC, si se materializan, se sientan más o menos cómodamente junto a su deseo de brillar en una ruta mundial inusualmente favorable. y querrán probar sus piernas para escalar en España por lo menos.

Adam Yates (Mitchelton-Scott) abordará la Vuelta como piloto de apoyo para su hermano Simon, pero una grieta en la camiseta del arco iris en Austria bien podría estar en el fondo de su mente, también. El curso Ultra-difficult Worlds ha ayudado a atraer a otros a España, incluidos Michal Kwiatkowski (Team Sky), Rohan Dennis (BMC) y el actual campeón mundial Peter Sagan (Bora-Hansgrohe).

De los otros finalistas rápidos definitivamente confirmados para la Vuelta, los nuevos campeones europeos de carrera en ruta Matteo Trentin (Mitchelton-Scott), Nacer Bouhanni (Cofidis), Danny Van Poppel de LottoNL-Jumbo y la campeona italiana Elia Viviani (Quick-Step) son los más probables dominar en el número inusualmente alto de finales de la carrera -al menos para la Vuelta- de hasta siete u ocho etapas que deberían reducirse a un sprint colectivo.

La ruta

¿Es esta una Vuelta más plana, entonces? Bueno, nadie diría que una ruta moderna de la Vuelta a España favorezca a los triatletas del tiempo o de todos los rounders, pero la semana de apertura de la carrera es ciertamente menos difícil que en otras ediciones recientes.

De hecho, cuando la Vuelta se dirija hacia el norte desde Málaga, el calor del sur de España bien podría ser un desafío tan grande como el (relativamente) escaso número de escaladas.

Es cierto que hay un final de etapa corto y contundente tan pronto como la etapa 2 de Caminito del Rey, y que el final de la cumbre a Alfacar en la etapa 4 es un ascenso implacablemente largo y difícil que podría capturar algunos nombres de la GC. La etapa 5, también, a través de las mesetas y las colinas del este de Andalucía es mucho más difícil de lo que parece en el papel.Pero es muy probable que la verdadera batalla de Vuelta GC no comience hasta la etapa 9 de la larga subida de La Covatilla, como en 2011 cuando la Vuelta visitó por última vez la estación de esquí del oeste.

Un inicio tan directo hace que sea un juego de pelota muy diferente, entonces, para la ruta ultra montañosa de la Vuelta a través de Andorra en la etapa tres, por ejemplo.

La segunda semana de este año aumenta la dureza de la Vuelta con una venganza, comenzando con una incursión en las colinas de Galicia, seguido de un triple golpe de cumbres en La Camperona, Praires y la cumbre más emblemática de la Vuelta, los Lagos de Covadonga, en el escenario 15.

La semana tres pone el balón brevemente en la cancha de los triallistas del tiempo con el recorrido técnico de la etapa 16 de 32 kilómetros en Torrelavega. Pero los desafíos finales más decisivos vienen en la forma de la nueva subida al Balcón de Bizkaia en la etapa 17, y dos etapas con finales de cumbre en el Pirineo andorrano.

Empiezan con el ascenso a Naturlandia en la etapa 19 y concluyen con el día más difícil de toda la Vuelta: el perfil de un diente de tiburón de escalada sin escalas en la etapa 20, que culmina con el ascenso de la tremendamente empinada Coll de primera categoría. la Gallina.

Después de eso, después de una larga transferencia a Madrid, todo lo que queda es una etapa de carrera en gran parte ceremonial a través de la capital española, donde será el momento de ver quién ha logrado llenar el vacío de poder dejado por Contador y Froome.

Fuente:www.cyclingnews.com